Usages de ChatGPT : 1 message sur 5 cherche une information, selon OpenAI

Les données d’OpenAI sur les usages de ChatGPT classent chaque mois 1 million de messages des offres individuelles. En août 2026, la recherche d’informations a représenté 20,7 % des messages, contre 20,6 % pour la rédaction, selon le relevé de Search Engine Journal. Aucun mois antérieur de la série, commencée en juillet 2024, ne la plaçait devant.

Une agence peut citer ces chiffres pour vendre une prestation de GEO (Generative Engine Optimization), le travail de visibilité dans les réponses des IA. Ils décrivent pourtant le sujet des messages, tel que le classe un système automatique. Ils ne disent pas combien de réponses ont consulté un site, nommé une marque ou envoyé une visite. Une entreprise doit obtenir ces mesures sur ses propres questions avant de payer.

Ce que publie OpenAI Signals v3.0

OpenAI a mis en ligne le 26 octobre la version 3.0 de Signals, accompagnée d’un billet sur les usages professionnels. Les données couvrent la période de juillet 2024 à septembre 2026.

L’échantillon compte 1 million de messages par mois, envoyés par des comptes d’adultes sur les offres individuelles. Les offres Enterprise et Codex sont exclues, et OpenAI précise que la base sous-représente probablement les usages professionnels et techniques.

Un système automatique classe les messages après retrait des données d’identification. La version 3.0 a porté l’échantillon de 300 000 à 1 million de messages et recalculé les mois précédents. Chaque chiffre Signals se cite avec sa version.

Usages de ChatGPT : les catégories de septembre 2026

Search Engine Journal a relevé les valeurs mensuelles des graphiques de Signals, et le tableau reprend ses chiffres.

Messages des comptes individuels de ChatGPT par catégorie

Source : données OpenAI Signals v3.0 (26 octobre 2026), valeurs relevées par Search Engine Journal le 27 octobre 2026. Les deux dernières lignes relèvent d’un autre découpage que les trois premières.

Les conseils pratiques restent la première catégorie. La rédaction a perdu près de 13 points depuis juillet 2024, et la recherche d’informations a gagné 3,5 points.

Dans les messages liés au travail, la recherche d’informations passe de 12,1 % au plus avant août à 15,2 % en septembre. Cette hausse ne couvre que 2 mois.

Ce que recouvre la catégorie recherche d’informations

Le dictionnaire de données de Signals range trois types de demandes sous la recherche d’informations. Il s’agit des informations factuelles, des questions sur des produits à acheter et de la cuisine.

Les données ne séparent pas ces sous-catégories. Personne ne peut donc dire, à partir de Signals, quelle part de ces messages concerne un achat, et encore moins un achat professionnel.

Les conseils pratiques forment une catégorie distincte. Elle réunit les modes d’emploi, le tutorat, les idées créatives et les questions de santé ou de beauté.

Ce que les données ne mesurent pas

OpenAI ne publie dans Signals aucun indicateur sur les sites consultés ou cités par ChatGPT. La base ne permet pas d’établir :

• la part des messages suivis d’une recherche sur le Web ;
• la part des réponses qui citent un site ou nomment une marque, et dans quel ordre ;
• les visites envoyées aux sites, et encore moins les devis qui en découlent ;
• les usages des offres Enterprise, où se trouve une partie des comptes ouverts par les entreprises pour leurs salariés.

La méthode change aussi le résultat. L’étude « How People Use ChatGPT », publiée en 2025 par des chercheurs d’OpenAI et de Harvard, plaçait la recherche d’informations à 24 % mi-2025. Signals donne 18,3 % pour juin 2025, avec les mêmes consignes de classement et un autre échantillonnage.

Notre analyse de la désignation de ChatGPT comme moteur de recherche dans l’UE rappelait déjà qu’un nombre d’utilisateurs ne mesure pas une part de marché.

Usages professionnels : 165 activités et moins de concentration

Le billet du 26 octobre classe les messages liés au travail en 165 activités issues d’O*NET, la nomenclature américaine des tâches professionnelles. Les données couvrent près de 100 pays, du premier trimestre 2025 au troisième trimestre 2026.

Dans 74 pays suivis à chaque trimestre, les dix activités les plus fréquentes réunissaient 56,0 % des messages de travail au premier trimestre 2025. La part est tombée à 51,1 % au troisième trimestre 2026. OpenAI y voit une diversification des usages professionnels.

Ces données ne donnent ni secteur d’activité ni taille d’entreprise. Un prestataire GEO ne peut donc pas en tirer le potentiel d’un marché B2B précis.

Les preuves à demander avant de financer une prestation GEO

Une prestation de GEO externalisée se juge sur quatre preuves propres à l’entreprise, à mesurer séparément :

• les questions de vos prospects, relevées dans vos échanges commerciaux ou votre service client, puis testées dans ChatGPT ;
• la présence de la marque dans les réponses, en séparant mention, citation et recommandation ;
• les visites mesurées depuis ChatGPT dans vos statistiques ;
• la contribution à l’acquisition, en demandes de contact ou de devis.

Notre article sur la différence entre citation, mention et recommandation détaille le deuxième point. Notre méthode pour mesurer sa visibilité dans les IA décrit un protocole de relevé en dix requêtes. Chaque KPI d’un rapport doit indiquer sa source et sa période.

L’auteur d’ExternFlow exerce aussi comme consultant en référencement sous la marque Red Island SEO. Il est lié à LAPLUME.MG, comme le précise notre déclaration d’intérêts.

Demander la version et la période de chaque chiffre cité

Un chiffre global sur les usages de ChatGPT ne remplace aucune des quatre preuves de la liste. Exigez version et période pour chaque chiffre. Notre grille du budget GEO aide ensuite à décider d’une hausse à partir d’un écart documenté.

Sources et références

Cet article s’appuie notamment sur le billet d’OpenAI du 26 octobre 2026 sur les usages professionnels de ChatGPT, la page de données individuelles d’OpenAI Signals, la page de téléchargement et de méthodologie et le dictionnaire de données de Signals v3.0. Les valeurs mensuelles viennent de l’article de Search Engine Journal du 27 octobre 2026. La comparaison s’appuie sur l’étude « How People Use ChatGPT » publiée par le NBER.